Мошенничество с ИИ-ботами
54-летний Майкл Смит из Северной Каролины получил 18 месяцев тюрьмы за схему с ИИ-музыкой и ботами. С 2017 по 2024 год он накручивал прослушивания в Spotify, Apple Music, Amazon Music и YouTube Music, заработав миллионы долларов роялти. О начале истории мы писали в 2024 году, а в марте 2026-го сообщали, что Смит признал вину в сговоре с целью мошенничества с использованием электронных средств связи.
Смит создавал тысячи фейковых аккаунтов с поддельными email и данными незаконно полученных банковских карт, а затем запускал софт, который непрерывно играл его треки. Боты выходили в сеть через VPN, а прослушивания распределялись по множеству композиций, чтобы антифрод не видел аномалии. Для этого он привлёк неназванного промоутера и CEO компании, специализирующейся на ИИ-музыке, и скупал у него сотни тысяч сгенерированных песен. «Чтобы не вызывать подозрений у сильных мира сего, нам нужна ТОННА контента с небольшим количеством стримов, — писал Смит 4 октября 2018 года. — Нам нужно быстро получить ТОННУ песен, чтобы обойти антифрод-политики, которые эти ребята сейчас используют». В отдельные периоды работали до 10 000 бот-аккаунтов одновременно.
В апреле 2023 года все песни Тейлор Свифт на YouTube Music собрали 9,3 млн прослушиваний за месяц, а ИИ-треки Смита — 80,9 млн. В отчёте от октября 2017 года он прикинул: 52 облачных аккаунта с 20 ботами дают около 661 440 прослушиваний в день, при средней ставке в полцента это 3307,20 доллара ежедневно, свыше 99 000 долларов в месяц и более 1,2 млн долларов в год. В письме от февраля 2024 года Смит хвастался, что песни набрали «более 4 млрд прослушиваний и принесли 12 млн долларов авторских отчислений с 2019 года». Минюст США говорит о 8 млн долларов незаконных роялти, и суд постановил конфисковать 8 091 843,64 доллара.
Пострадали не только стриминги, но и музыканты с правообладателями: роялти делятся из общего пула, поэтому накрутка уменьшала выплаты реальным исполнителям. Защита просила испытательный срок, уверяла, что Смит не получил все 8 млн на руки и «глубоко раскаивается», и упоминала предложенную работу за 5000 долларов в месяц по «аудиопроизводству, сведению, мастерингу и записи для звукозаписывающей компании». Прокуратура настаивала на тюрьме из-за многолетней схемы, попыток скрыть активность и лжи правоохранителям. Итог — 18 месяцев лишения свободы и два года надзора после освобождения.